Первые идеи о благотворительности в России появились сотни лет назад.
История свидетельствует, что в той или иной мере благотворительность была распространена на разных этапах истории. Развитие благотворительности заключалась в разных формах: начиная от традиционных подаяний и заканчивая обеспечением одеждой, продуктами, медицинской помощью. Сегодня этот процесс отличается. Ранее он не был организованным и направленным на искоренение негативных социальных явлений – то есть, имел выборочный и временный характер. Со временем произошли позитивные изменения – процесс приобрел другие, более масштабные цели и задачи.
Процесс формирования благотворительности условно разделяют на три этапа:
Каждый из этапов имеет отличительные черты, но можно с уверенностью сказать, что формы и способы помощи совершенствовались. С течением времени люди находили все более успешные методы поддержки социальных слоев. Развитие благотворительности и стремление к улучшению качества жизни привело к возникновению новых направлений, которые ранее никогда не затрагивались.
Многие страны мира, включая Россию, издавна имеют собственные традиции благотворительности. Изначально эта деятельность была распространена только среди знатных сословий, затем – функция поддержки бедных и тяжелобольных возлагалась на религиозных служителей. Согласно данным, уже в период XXV-XXII ст. до н.э. фиксировались случаи, при которых служители культа обеспечивали население хлебом в годы низкого урожая, голода, бедности. Также существовали специальные приюты для людей с тяжелыми заболеваниями, патологиями и увечьями.
Еще один пример благотворительности прослеживается в обычаях еврейского народа. Так, у богатых представителей было принято оказывать помощь нуждающимся лицам. Она выражалась в разных формах, от стандартных пожертвований и до оплаты похорон тех умерших, чьи семьи были не в состоянии обеспечить погребение.
Кроме этого, у евреев была распространена практика обеспечения малоимущих девушек приданым, чтобы те могли создавать семьи наравне. Среди популярных форм благотворительности стоит отметить сбор денег для выкупа пленных, посещение похорон, моральную поддержку близких умершего, уход за больными детьми и взрослыми, предоставление временного приюта, раздачу пищи и одежды и прочее.
Основную роль опеки над нищими, больными, инвалидами и бездомными в средние века начинает выполнять христианская церковь. В некоторых странах религиозные учреждения до сих пор передают до 25% от собственных доходов на благотворительность. Церковные деятели поощряют поддержку прихожанами. В целом, низкий уровень жизни не рассматривается, как масштабная проблема, которая требует вмешательства со стороны общества.
Наиболее распространенными способами помощи оставались подаяния, раздача простой пищи. На развитие благотворительности в средние века повлияло большое количество неурожайных лет. В эти периоды представители властей, церкви и высшего общества распределяли между населением запасы продовольствия, сделанные заранее. При церковных общинах создавались списки тех, кто особенно нуждается в помощи, и это было одной из первых попыток грамотной организации благотворительности.
В таких государствах Европы, как Италия, Англия и Франция были основаны больницы для бедных людей, приюты для бездомных. Обычно они принадлежали монастырям, а уход за больными и другую работу осуществляли монахи. Однако в качестве добровольцев иногда привлекались и местные горожане, желающие помочь.
Со второй половины XIX–XX ст. развитие благотворительности начало ускоряться. Стали подниматься такие социальные проблемы, как:
Общество начинает проявлять внимание к ряду незащищенных групп населения – сиротам, инвалидам, пожилым людям, бедным женщинам с детьми.
В странах Европы распространяется государственная поддержка нуждающихся – открываются новые приюты и больницы. Кроме активного государственного участия расширяется и система частной благотворительной деятельности. Богатые люди создают благотворительные общества помощи, которые занимаются попечительством над некоторыми слоями населения. Возникают новые сферы деятельности: пожертвования в научной, образовательной, культурной и медицинской области.
К концу XX-XXI ст. благотворительность приобретает такие черты, как структурированность, высокая организованность, нацеленность на решение социально значимых проблем в глобальном плане. Создаются международные и локальные фонды, появляются волонтерские объединения, а участие в благотворительности популяризируется среди множества людей разного возраста, уровня достатка и сферы занятости. Каждый может принимать участие в помощи нуждающимся лицам и окружающему миру, не тратя крупные суммы или много свободного времени.
По данным ВЦИОМ, в 2022 году в России более 50% населения оказывали помощь нуждающимся людям. Около 35% респондентов регулярно оказывали помощь, еще 15% – периодически. Благотворительность была наиболее распространена среди жителей городов с населением более 100 тыс. человек. По данным Ассоциации Благотворительности России, в 2022 году общая сумма пожертвований в России составила около 144 млрд. рублей, что на 17% больше, чем за предыдущий год. Большую часть пожертвований составляют пожертвования физических лиц, а также пожертвования от юридических лиц и благотворительных фондов.
В последнее время получило популярность такое понятие, как «социальное предпринимательство», когда бизнес сообщества вкладывают деньги в проекты, направленные на решение социальных проблем, и получают прибыль не только в финансовом, но и в социальном аспекте, что делает их работу значимой.